Hal Williams, aktor yang dikenal lewat peran di serial klasik Sanford and Son dan 227, baru saja meninggal dunia pada usia 91 tahun. Kabar duka ini tentu membuat banyak penggemar serial lawas merasa kehilangan sosok yang sudah menemani mereka di layar kaca selama puluhan tahun.
Williams lahir pada 14 Desember 1933 dan mulai aktif di dunia hiburan sejak era 1960-an. Ia sering muncul sebagai karakter pendukung yang hangat dan lucu, terutama di Sanford and Son di mana ia berperan sebagai Officer Smith. Perannya di situ membuatnya langsung dikenal luas oleh penonton Amerika.
Selain itu, ia juga membintangi 227 sebagai Lester Jenkins, tetangga yang kerap bikin suasana rame. Serial ini sendiri menjadi salah satu sitkom yang menampilkan kehidupan keluarga Afrika-Amerika di era 1980-an. Kehadiran Williams di dua serial tersebut menunjukkan konsistensinya sebagai aktor karakter yang bisa diandalkan.
Kepergiannya di usia 91 tahun mengingatkan kita bahwa banyak aktor generasi lama yang berhasil menjalani hidup panjang meski industri hiburan saat itu sangat kompetitif. Ia sempat tampil di berbagai acara televisi dan film, membuktikan bahwa karier di dunia acting bisa berlangsung hingga usia lanjut.
Dampaknya terhadap representasi aktor kulit hitam di televisi cukup terasa. Serial seperti Sanford and Son dan 227 membuka peluang lebih banyak bagi pemain Afrika-Amerika untuk tampil di prime time, sesuatu yang masih jarang terjadi pada masa itu. Williams menjadi bagian dari perubahan kecil tapi penting di dunia hiburan Amerika.
Bagi penggemar serial klasik, berita ini tentu terasa seperti kehilangan bagian dari kenangan masa kecil atau sore yang santai di depan TV. Meski sudah lama tidak aktif, namanya tetap dikenang lewat tayangan ulang yang masih diputar di berbagai platform.
